「咳止めを飲んでいるのに、なかなか咳が治らない」
「薬を飲むと少し楽になるけれど、また咳が出てくる」

このような症状で受診される方は少なくありません。

咳止めは、咳そのものを一時的に抑えるために使われる薬ですが、咳の原因によっては、咳止めだけでは十分に改善しないことがあります。

長引く咳では、まず「なぜ咳が出ているのか」を考えることが大切です。

 

 

咳の原因はひとつではありません

咳は、風邪だけで起こる症状ではありません。

長引く咳の原因には、たとえば次のようなものがあります。

 

喘息・咳喘息

喘息では気道に炎症があり、さまざまな刺激に対して気道が敏感になっています。

「ゼーゼー」「ヒューヒュー」といった症状が目立たず、咳だけが続く咳喘息のこともあります。

特に、

• 夜中や明け方に咳が出る
• 冷たい空気で咳が出る
• 会話や笑ったときに咳き込む
• 運動すると咳が出る
• 風邪をひくたびに咳が長引く

といった場合には、喘息や咳喘息が隠れていることがあります。

この場合、咳止めだけではなく、気道の炎症を抑える治療が必要になることがあります。

 

鼻炎・副鼻腔炎や後鼻漏

鼻水がのどの奥へ流れる「後鼻漏」でも、咳が続くことがあります。

「鼻水や鼻づまりがある」
「のどに何か流れてくる感じがする」
「何度ものどを払い、咳払いをする」

といった症状がある場合には、鼻や副鼻腔の病気が咳に関係している可能性があります。

この場合も、咳止めだけではなく、鼻炎や副鼻腔炎など原因となっている病気への治療が重要です。

 

胃食道逆流症

胃酸などが食道へ逆流することで、咳が出ることもあります。

特に、

• 食後に咳が出る
• 横になると咳が増える
• 胸やけがある
• のどに違和感がある

といった場合には、胃食道逆流症が関係していることがあります。

この場合には、生活習慣の見直しや胃酸の逆流に対する治療が必要になることがあります。

 

 

風邪のあとに咳だけ続くこともあります

風邪やインフルエンザなどのあとに、気道が一時的に敏感になり、咳だけがしばらく続く感染後咳嗽もあります。

多くは徐々に改善していきますが、

「何週間も改善しない」
「夜中や明け方の咳が強い」
「風邪をひくたびに同じような咳を繰り返す」

といった場合には、喘息や咳喘息など別の原因がないか確認することも大切です。

 

 

「もっと強い咳止め」ではなく、原因を確認することが大切です

咳が続くと、

「今の薬が弱いのでは？」
「もっと強い咳止めを飲めば治るのでは？」

と思われるかもしれません。

しかし、長引く咳では、咳を抑えることだけではなく、咳を起こしている原因を見つけ、その原因に合った治療をすることが重要です。

診察では、咳が出る時間帯やきっかけ、風邪との関係、鼻症状や胸やけの有無などを確認します。

必要に応じて、呼吸機能検査やFeNO（呼気中一酸化窒素）検査などを行い、喘息や咳喘息の可能性を評価します。

 

 

咳止めを飲んでも治らない咳は、一度ご相談ください

咳の原因はさまざまで、複数の原因が重なっていることもあります。

「咳止めを飲んでいるのに治らない」
「何週間も咳が続いている」
「夜になると咳がひどくなる」
「風邪をひくたびに咳だけ長引く」

このような場合には、咳止めを繰り返すだけではなく、一度原因を確認することをおすすめします。

当院では、呼吸器専門医が症状や経過を確認し、必要に応じて検査を行いながら、咳の原因に合わせた治療をご提案しています。

長引く咳でお困りの方は、お気軽にご相談ください。